Lorsque l’on prépare un 10 km, un semi-marathon ou un marathon, une question revient souvent :
Faut-il faire appel à un coach running ou utiliser une application de coaching ?
Ayant été athlète de haut niveau, entraîneur et cofondateur de RunMotion Coach, j’ai pu observer les avantages et les limites des deux approches.
La bonne nouvelle est qu’il n’existe pas une seule bonne réponse. Tout dépend de votre niveau, de vos objectifs et du temps que vous souhaitez consacrer à votre entraînement.
Les avantages d’un coach running
Un coach humain apporte avant tout de l’expérience et de la personnalisation.
Il peut analyser votre historique sportif, comprendre votre contexte personnel, adapter votre entraînement en fonction de votre fatigue ou de vos contraintes professionnelles et répondre à vos questions.
Un bon coach est également capable d’apporter un soutien psychologique important lors de la préparation d’un objectif ambitieux.
Pour certains coureurs, notamment ceux qui visent une performance élevée ou qui ont un historique de blessures, cette relation humaine constitue un véritable atout.
Les limites du coaching individuel
Le principal frein reste le coût.
Selon l’expérience du coach et le niveau d’accompagnement proposé, le tarif peut varier de 50 à 300€ par mois.
La disponibilité peut également être limitée. Tous les coachs ne répondent pas rapidement aux messages ou ne modifient pas les plans d’entraînement en temps réel.
Enfin, la qualité du coaching dépend fortement du coach choisi.
Les avantages d’une application de coaching
Les applications de coaching ont beaucoup évolué ces dernières années.
Elles permettent aujourd’hui de proposer des plans d’entraînement personnalisés, d’adapter les séances en fonction de la progression du coureur et de tenir compte de nombreuses contraintes du quotidien.
Pour la majorité des coureurs amateurs, elles offrent un excellent compromis entre personnalisation, simplicité et coût.
Une application présente également plusieurs avantages pratiques :
- disponibilité 24h/24 ;
- adaptation rapide du plan ;
- suivi automatique des séances ;
- coût souvent inférieur à celui d’un coaching individuel ;
- accès immédiat à des conseils d’entraînement.
Les limites d’une application
Une application ne remplace pas totalement l’échange humain.
Elle ne peut pas observer directement votre technique de course ni comprendre certaines situations très spécifiques.
Les meilleurs résultats sont obtenus lorsque les algorithmes reposent sur une expertise solide et sur une connaissance approfondie de l’entraînement sportif.
Toutes les applications ne se valent donc pas.
Quel choix pour un coureur débutant ?
Pour un débutant souhaitant terminer son premier 10 km, son premier semi-marathon ou son premier marathon, une application de coaching est souvent la solution la plus simple et la plus économique.
Elle permet de bénéficier rapidement d’un cadre structuré sans investissement important.
Quel choix pour un coureur expérimenté ?
Pour un coureur très expérimenté visant un objectif ambitieux, un coach individuel peut apporter une valeur supplémentaire grâce à un accompagnement plus fin.
Cependant, les applications modernes permettent désormais à de nombreux coureurs confirmés de progresser efficacement tout en conservant davantage d’autonomie.
Faut-il choisir l’un ou l’autre ?
La vraie question n’est peut-être pas de choisir entre un coach et une application.
La question est plutôt :
Quelle solution vous aidera à rester régulier dans votre entraînement pendant plusieurs mois ?
Car la progression en course à pied repose avant tout sur la constance.
Que cette constance soit obtenue grâce à un coach humain ou à une application de coaching, c’est souvent elle qui fait la différence le jour de la course.
Comment savoir si votre entraînement est vraiment personnalisé ?
De nombreux plans d’entraînement donnés par un coach ou une application se présentent comme « personnalisés ». Pourtant, tous les niveaux de personnalisation ne se valent pas.
Pour savoir si votre entraînement est réellement adapté à votre profil, posez-vous les questions suivantes.
Votre objectif est-il pris en compte ?
Préparer un premier semi-marathon, viser moins de 2 heures sur semi ou battre son record personnel n’implique pas les mêmes besoins.
Un entraînement personnalisé doit tenir compte de votre objectif précis et adapter les séances en conséquence.
Votre niveau actuel influence-t-il le plan ?
Deux coureurs visant le même temps sur marathon peuvent avoir des profils très différents.
L’un peut courir depuis dix ans tandis que l’autre débute la course à pied. Le volume d’entraînement, les allures et la progression doivent être adaptés à l’expérience de chacun.
Vos contraintes personnelles sont-elles intégrées ?
Travail, déplacements, vie de famille, disponibilité hebdomadaire : un bon entraînement doit pouvoir s’adapter à votre emploi du temps.
Si le plan reste identique quelle que soit votre organisation, il est probablement peu personnalisé.
Votre progression est-elle prise en compte ?
L’entraînement idéal n’est pas figé.
Au fil des semaines, votre forme évolue. Certaines séances peuvent sembler trop faciles, d’autres trop difficiles. Un accompagnement réellement personnalisé doit pouvoir ajuster les semaines suivantes en fonction de votre progression.
Les imprévus sont-ils gérés ?
Une maladie, une blessure légère, une semaine de vacances ou un déplacement professionnel font partie de la vie normale d’un coureur.
Si votre plan ne peut pas être adapté après un imprévu, il s’agit davantage d’un plan standard que d’un véritable accompagnement personnalisé.
Les recommandations évoluent-elles avec vos performances ?
Votre entraînement devrait évoluer lorsque vous améliorez vos chronos ou votre niveau de forme.
Par exemple, un nouveau record sur 10 km peut conduire à ajuster les allures d’entraînement ou à revoir l’objectif sur une course future.
Le test ultime
Posez-vous une question simple :
« Si deux coureurs ont le même objectif mais des niveaux, des disponibilités et des historiques totalement différents, recevront-ils exactement le même plan ? »
Si la réponse est oui, alors l’entraînement n’est probablement pas réellement personnalisé.
La personnalisation consiste à construire un plan autour du coureur, et non à faire entrer le coureur dans un plan prédéfini.
Mon avis
Après plus de vingt ans de pratique de la course à pied, des compétitions internationales et des milliers de coureurs accompagnés via l’application de coaching running RunMotion Coach, je suis convaincu qu’il n’a jamais été aussi facile d’accéder à un entraînement personnalisé.
L’important n’est pas de choisir la solution la plus sophistiquée.
L’important est de choisir celle que vous utiliserez réellement semaine après semaine pour atteindre vos objectifs.
Personnellement, j’ai été accompagné par 2 coachs lors de ma carrière sur piste, puis une fois passé sur marathon et trail, je me suis entraîné avec l’application RunMotion Coach, dont j’ai conçu les algorithmes sur des bases scientifiques solides. Je connais les forces de l’application, et j’ai plus qu’à suivre ce qui est proposé, sans avoir à me poser de questions.
